光纤是一种传输媒质，有着较大的带宽和极高的可靠性，但成本也很昂贵，光纤通信系统主要由光发送机、光接收机和光纤链路组成，其中光发送机、光接收机都属于无源器件，只有光纤链路才需要消耗电能，因此，光纤通信的设备比较简单，造价低廉，具有非常广阔的应用前景，被称为“最有发展前途的通信方式”之一。光纤在生活中随处可见：

1、地下管道内部布线：利用光纤进行通讯，保证了网络内任何两个点间都不会产生通讯瓶颈;2、城市内的路灯照明：采用光纤来传输电力供给城市照明，既安全又节省费用;3、医院里的手术室：手术过程中需要对病人实施监护，这时候就可以将图像清晰度提升到光纤水平;4、家庭影院：光纤连接电视、音响等多种终端，达到真正意义上的数字化播放效果。

光纤分类：

光纤按传输媒介分类可分为：

1、单模光纤：传输速率高（可达10Gb\/ s），适合于长距离传输，抗干扰能力强。

2、多模光纤：传输速率相对较低，适合于短距离传输。

3、色散位移光纤：色散位移光纤是将原来单模光纤中的石英玻璃芯拉制出一些微小的纤芯，使光纤的折射率分布发生改变，从而导致传输特性的变化，其中又包括色散位移和非线性效应。色散位移光纤适合于近距离传输，传输损耗小，但传输频带窄，通常为2MHz。